과거의 기억? 감정 중독 - (자기개발서 100권 엑기스로 인생 거꾸로 살기 9)

기존관념

감정이란 어떤 현상이나 일에 대하여 일어나는 마음이나 느끼는 기분으로 정의된다. 인간은 다양한 감정들을 느끼면서 살아간다. 기쁨, 슬픔, 짜증, 불안, 고통, 환희, 안정감, 평화로움 등 수많은 감정들이 떠오르고 수많은 생각들이 스쳐지나간다.

 

인생의 여러 사건들, 특히 어린 시절 기억들은 기억속에 깊숙히 자리잡고 있다. 특별한 사건은 물론이고 별 것 아닌 행동들이 기억에 오래 남아 있는 경우도 있다. 이러한 일련의 기억들은 특유의 느낌을 가지고 있고 이 느낌으로 인해 각인된 감정들이 있다.

 

우리는 스치듯 떠오르는 기억 속에서 당시의 느낌을 다시 느낀다. 과거의 행동들이 지금의 나의 감정에 영향을 주는 것이다. 과거의 불행했던 사건들은 그 느낌으로, 행복했던 일들도 온전히 그 느낌으로 비슷한 감정을 불러 일으킨다. 어떤 일들은 트라우마로 남고 어떤 일들은 행복한 기억으로 남는다.

 

짚고 넘어가기

우리가 어떠한 생각을 하면 뇌 속의 신경 네트워크들이 전하를 만들어낸다. 이러한 전기적인 반응과 함께 화학 반응을 야기한다. 이렇듯 어떠한 생각에 의한 반응들이 느낌 혹은 감정을 불러일으킨다.

 

생각으로 인한 전기적인 반응은 전자기장을 만들어내 에너지 형태를 띄게 된다. 매일 비슷한 생각을 하면서 살아가면 그에 따른 감정을 느끼며 살아가게 된다. 같은 종류의 감정과 같은 종류의 전자기장을 방출하면서 살아가게 되고, 흔히 말하는 그 사람의 기질이 되는 것이다.

 

오랜 시간 살아오면서 해온 비슷한 생각이 일정한 감정을 불러일으키고, 그 감정과 결이 같은 또 다른 생각들을 일으킨다. 생각이 감정을 일으키고 감정이 생각을 일으키는 순환 속에 갇혀사는 것이다. 이 과정에서 발생하는 화학작용과 패턴에 우리 몸은 너무나 익숙해진다.

 

만약 생각을 방향을 반대로 바꾼다면 어떻게 될까. 우리 몸에서 일시적으로 기존의 화학물질이 나오지 않게 된다. 익숙한 상태에서 벗어나 불편한 상태가 되는 것이다. 몸은 자연스럽게 이전의 화학작용이 일어나길 갈망할 수 밖에 없게 된다.

 

이렇게 감정에 중독된 것이다. 긍정적인 감정에 습관이 든 사람은 계속 그러한 관성을 따르게 되어 있고, 이는 부정적인 경우도 마찮가지 이다.

거꾸로 살기

지금 하고 있는 일에 불만을 느껴 새로운 일을 시작했다면 한동안은 기대감과 만족감을 느낄것이다. 하지만 대부분의 경우, 시간이 지남에 따라 과거와 비슷한 감정 상태로 돌아가기 쉽다. 과거의 불행에 우리 몸이 수년 동안 중독되어 있기때문에 과거의 감정을 다시 찾는 것이다.

 

머리속으로 희망찬 변화를 원하지만, 우리 몸은 과거의 화학 물질을 갈망한다. 외부 환경이 바뀌었지만 몸 내부적인 매커니즘은 기존의 화학작용을 지속적으로 원하는 것이다. 과거의 감정에 중독된 것이다. 과거와 같은 화학작용을 위해서는 과거의 감정을 불러일으켜야한다. 과거의 감정을 자아내기 위해 손쉽게 과거의 기억을 이용한다.

 

사람이 쉽사리 변하지 않는 이유가 여기에 있다. 삶을 바꾸려는 시도가 대부분 실패하는 이유이기도 하다. 그렇기때문에 우리는 꾸준한 끈기가 필요한 것이다. 몸이 변화고 습관으로 자리잡을 일정한 시간이 필요하다.

 

과거의 기억과 부정적 감정이 자꾸 발목을 잡을 것이다. 늘 살아오던대로 살도록 자꾸 의지를 꺽을 것이다. 놓쳐버린 시간과 기회들, 살아온 환경과 여건들이 실패를 정당화할 근거가 될 것이다. 그러나 이순간 자신에게 물어보아야 한다. 어떤 감정을 일으키기 위해서 과거의 기억을 내가 이용하고 있는 것인 아닐까. 그 감정에 너무 중독되어 있어서, 습관처럼 너무나 익숙하게 불행한 기억을 찾아서 끄집어 내는 것은 아닐까.

 

감정에 휩쓸리지 말고 감정이 작동되는 전체 과정을 지켜보자. 눈 뜬채로 또다시 감정에 휩쓸릴지, 의식적으로 파악해서 내가 원하는 방향으로 나아갈지는 결국 본인의 선택이다.

 

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